Durant la période de sédimentation, lors du passage de l’ère Secondaire à l’ère
Tertiaire, appelé point K/T (il y a 65 millions d’années) se produisit un événement catastrophique qui engendra la disparition de nombreux animaux, en particulier les Dinosaures. L’étude des roches de la Strate Rouge les révéla pauvres en minerais de fer. Après des recherches sur le paléomagnétisme, on conclut que la péninsule italienne avait subi, durant les derniers 80 millions d’années, une rotation inverse aux aiguilles d’une montre de 50°-70° par rapport à l’Europe. La gorge du Bottaccione est mondialement célèbre grâce à cette importante découverte: des études géologiques révélèrent une grande concentration d’iridium au niveau K/T de la Strate Rouge (iridium provenant du système solaire). L’hypothèse la plus sensée est celle de l’impact d’une grosse météorite sur la Terre provocant un nuage de poussières en suspension tout autour
d’elle, la privant des rayons du soleil nécessaires à la vie. L’effet de cet impact fut catastrophique, les plantes, sans lumière naturelle, dépérirent et toute la chaîne alimentaire qui en découlait, disparut. Seul les organismes les moins complexes (les mammifères ancestraux) survécurent. La gorge du Bottaccione offre également de riches témoignages historiques et artistiques, à commencer
par l’audacieux aqueduc médiéval.